donderdag 19 april 2012

Niet de Middellandse Zee



Het is beter een mijl te reizen 
dan duizend boeken te lezen.

- Confucius






Niet de Middellandse Zee of een verlaten Grieks eiland, maar enkele stukjes van de vaak overweldigende natuur van Korea (DPRK)










Weg van de bergen, meren, baaien, bossen en invasiebestendige (schrikdraad)stranden:
op naar het leven van alledag in het binnenland van de Democratische Volksrepubliek Korea


woensdag 18 april 2012

Pyongyang vanuit de bus


Pyongyang, 12 april 2012: de voorbereidingen voor de feestweek zijn in volle gang. Ook buiten de hoofdstad worden overal vlaggen aangebracht, inwoners leggen - volgens de officiële lezing na werktijd, in hun vrije uren - kleurrijke bloemperken aan.
Ook balkons worden kunstig versierd met vlaggen, revolutionaire leuzen en veelal papieren bloemstukken.








Officieel heten ze gidsen, maar veel toeristen en buitenlandse gasten noemen ze 'bewakers': "No picture, NO PICTURE please! Jullie zijn hier net een paar dagen en weten helemaal niet wat essentieel is voor ons land, dat kunnen wij beter bepalen. U hoort nog wel wanneer het goed is dat u foto's kunt nemen. Tot zolang geen enkele klikkende camera alstublieft! Bovendien: soldaten, officieren, geüniformeerd personeel en dus ook verkeersagentes, vallen evenals wegblokkades, versperringen of andere afsluitingen onder militaire geheimen. Streng verboden te fotograferen allemaal! Alle foto's waarbij niet om toestemming is gevraagd, ook van personen die op straat zonder dat ze het weten door uw beeld lopen, moeten wij straks bij controles van uw toestellen deleten. Verboden opnames worden zondermeer gewist, houd u er rekening mee dat we heel strikt zullen zijn."










Aanleg van soms gigantische bloemenzeeën en perken ter gelegenheid van de 100ste geboortedag van Onze Eeuwige President Kim Il-sung, op zondag 15 april 2012







Een stoet partijleden met in fleurige klederdracht gehulde vrouwelijke gidsen is onderweg naar het Geschenkenpaleis voor het Volk-II, gewijd aan alle cadeaus van buitenlandse beroemdheden en staatshoofden, ontvangen door zoon Kim Jong-il (1941/1942-2011).
Aan de geschenken van diens vader, Kim Il-sung (1912-1994), grondlegger van het moderne Korea en Eeuwige President alias De Zon van de Eenentwintigste Eeuw, is het gigantische paviljoen-I een paar kilometers terug gewijd. Met tot de dag van ons bezoek volgens een officiële teller een hoeveelheid aan van vreemde mogendheden ontvangen cadeaus van inmiddels 111.093 stuks.
Voor de jongste telg uit de communistische Kim-dynastie, kleinzoon Kim Jong-un alias De Briljante Kameraad, sinds de dood van zijn vader in december jl. aan de macht, zal in een nog onzekere toekomst worden begonnen met de bouw van een derde Paleis voor Volksgeschenken.


Verliefde stelletjes laten zich altijd graag op de foto zetten vóór een muurschildering of mozaïek met een zon (Sariwŏn)





Coöperatieve modelboerderij Schitterende Oogsten.
Omvang: duizend hectare, waarvan ca. 900 bebouwd met rijst en (soms) maïs. Honderd hectare is bestemd voor de aanplant van groenten en/of fruit.


Sinds enige tijd is het o.a. bewoners van collectieve landbouwbedrijven ook toegestaan bij hun huisjes privé een groentetuin aan te houden. Door de staat vastgestelde afmetingen daarvan: 30 tot maximaal 40 vierkante meter. De opbrengst van deze tuintjes mag  helemaal worden aangewend voor eigen gebruik.
Probleem nummer één bij de bewerking van het gecollectiviseerde landgoed, aldus een openhartige woordvoerster van de modelboerderij: "Brandstofgebrek, er is een voortdurend tekort! We kunnen minder tractoren laten rijden dan we willen en daardoor is er vaak minder oogst dan zou moeten."





Spitsuur in de tram: Koreanen kennen weinig angst bij het leggen van contacten, zijn altijd belangstellend, gedisciplineerd, trots, waardig, zeer beleefd en bovenal nieuwsgierig. Vriendelijkheid, enige distantie en zwaaien naar de ander en dus ook naar de vreemdeling horen daarbij.

zondag 15 april 2012

Straathandel


Veel voorkomend stadsbeeld: illegale straathandel, officieel verboden, maar gedoogd om de staatstekorten aan voedsel, fruit, bloemen en andere goederen niet verder op te laten lopen.







Nabij Mount Kumgang, 
niet ver van de Koude-Oorloggrens met Zuid-Korea, 
op de 38ste breedtegraad, nabij de zogeheten DMZ (demilitarized zone)




Repetities voor het Grote Herdenkingsfeest op 15 april as. 





Omgeving Wŏnsan, een stad zo groot als Utrecht, handels- en havensplaats aan de oostkust bij de Japanse Zee. Ook toevluchtsoord voor ex-gevangenen en voormalige ballingen uit de concentratie- en werkkampen. Op de achtergrond: schilderingen en affiches met Noord-Koreaanse filmhelden.




Pyongyang, de Mansu-heuvel: Eeuwige Leider Kim Il-sung - met net als Lenin en wijlen Mao de typisch opgeheven arm - en zijn onlangs overleden zoon Kim Jong-il kijken uit de hoogte vanaf een helling neer op de hoofdstad.
Dat de tweede Kim na zijn dood in december jl. een beeld naast zijn vader zou krijgen was maandenlang een goed bewaard staatsgeheim. Precies op tijd, tijdens het feest van de honderdste geboortedag van Kim Il-sung op zondag 15 april 2012, kon het doek rond de mysterieuze nieuwe sculptuur worden weggehaald. Van een andere heuvel boven Pyongyang zagen buitenlandse bezoekers diezelfde zondag - tussen klaterende fonteinen van het operagebouw - per ongeluk al de contouren van een tweede figuur naast het jarenlang vertrouwde standbeeld van de grondlegger van het nieuwe Korea oprijzen.


In Korea gaat veel in de overtreffende trap: de Triomfboog in noordelijk Pyongyang, een exacte kopie van de Franse Arc de Triomphe is een aantal meters groter dan het origineel in Parijs. Ook de metershoge beelden van vroegere communistische heersers in Oost-Europa, de Sovjet-Unie of China redden het niet in grootte vergeleken met de monumentale gedenktekens in het huidige Noord-Korea. De twee 'nieuwe' Kims, de overleden vader en zoon, zijn gegoten in massief brons - beide beelden zijn 26 meter hoog. Foto's van beide reuzensculpturen mogen alleen in zijn geheel worden genomen, niet half of slechts van een zijkant. Vóór het maken van een - frontale - opname dient men groepsgewijs, in lijn, uit respect voor de overleden Koreaanse leider eerst een diepe buiging te maken.
Bovenstaande foto is, enkele dagen na de officiële onthulling, genomen in de vroege woensdagmorgen van 18 april 2012.
Aan de voet van de beide standbeelden was in de dagen ervoor een complete bloemenzee ontstaan, van boeketten en manden meegenomen door eerbiedige inwoners en buitenlandse bezoekers.


























Doorkijkje in zijstraten van o.a. Pyongyang en Wonsan







Zondagmorgen 15 april 2012: bezoek aan de officiële geboorteplaats van Kim Il-sung, een van de weinige revolutionaire gedenkplaatsen nabij de inmiddels volledig afgegrendelde hoofdstad Pyongyang waar al miljoenen op de been zijn voor de militaire parade 









Na de kranslegging: nog gauw even een staatsiefoto






'Geboorteplaats' van de Eeuwige President, zondagochtend 15 april, met slechts een handvol toegelaten bezoekers uit Europa en een groepje Amerikanen



Feestende inwoners van Pyongyang, verzameld bij de ingang van metrostation Wederopstanding (Pudung).
De twin-towers op de achtergrond vormen het Koryo Hotel, met boven in de reusachtige hoogbouw twee ronddraaiende restaurants.













Monument voor de gevallenen uit de Korea-oorlog (1950-1953)







Welkom terug, kameraden! Ererondje door de straten van Pyongyang na de massaparade, zondagmiddag 15 april 2012. Eén van de volgepakte bijna 500 legertrucks, na dagen van repeteren opgelucht bij de terugkeer, toegejuicht door honderdduizenden bij de after-parade langs de brede allées van de hoofdstad:  "Daarstraks, op het grote Kim Il-sungplein is alles gelukkig goed gegaan..."




Kop van de stoet, een eerbetoon aan de overleden leiders Kim Il-sung (1912-1994) en zoon Kim Jong-il (1942-2011). Overal langs de kant staan zwaaiende mensen en kinderen met bloemen, om de paar kilometer ondersteund door jongerenmuziekbands. Veel voorbijtrekkende wagens hebben zelf ook muziekinstrumenten of een klein orkest aan boord.
De sfeer is zeer aangenaam, hartelijk, spontaan, soms zelfs uitgelaten. Zondag de vijftiende, ook wel de Dag Van de Zon, is dit jaar de eerste in een reeks van drie feestelijke vrije dagen voor heel Korea. Honderdduizenden toeschouwers begeven zich op deze nationale "koninginnedag" naar stadsparken, voor - vaak zittend - een barbecue en een gezellig samenzijn met familie of vrienden.
's Avonds, aan de oevers van de Taedong die door de hoofdstad meandert, volgt nog een reuzenvuurwerk van bijna een uur lang.




















woensdag 11 april 2012

Dinsdagmiddag, aankomst


Dinsdag 10 april 2012, 16.00 uur: Air Koryo-vlucht JS 152  uit Beijing - een oude Iljoesjin-62 uit de Sovjetjaren - is zojuist veilig geland in een regenachtig Pyongyang. Honderden buitenlandse gasten, van zakenlui en politici tot en met musici en kunstenaars die vanwege de feestelijkheden zijn uitgenodigd voor o.a. een groots art-festival, spoeden zich naar het glimmende nieuwe luchthavengebouw. Voor vervoer met staatsgidsen naar hun hotels, een lichte douanecontrole en inleveren van paspoorten en mobiele telefoons.

































Nabij de filmstudio's van Pyongyang